Fotogalleriet Art Rent i Tromsø

Pentti Sammallahti ble født i Helsinki i 1950. Han er autodidakt og begynnte allerede som elveårig å fotografere. Hans bilder blir til på reiser – til blandt annet Russland, Wales, Nepal, Irland, Istanbul og Marrakech.

Sammallahti har vært utstillt i Europa, Russland og USA fra 1971 samtidig som han har undervist ved University of Art and Design hjemme i Helsinki. Fotografen er representert i samlingene ved blant andre Alvar Aalto Museet i Helsinki, Moderna Museet i Stockholm, Museet for Fotokunst i Odense, Museum für Kunst und Gewerbe i Hamburg, Victoria and Albert Museum i London, Stedelijk Museum i Amsterdam og Museum of Modern Art i New York.

En fotografisk nomade
Pentti Sammallahtis verden er grafisk. Her ser hunder ut til å råde over et landskap som både viser spor av den industrialiserte verden, og en verden der tiden har stoppet opp ved middelalderen. Sammallahtis distangserte blikk gir oss fortellinger fra vår egen tid, i det vi kaller perifere områder. Her er Sammallahti en hvileløs nomade som ikke stopper opp ved enkeltmenneskene som lever i landskapet. Han skildrer en stemning som blir til ved ettopp deres fraværende nærvær. Denne stemningen får ofte frem ironien i det flyktige – det forandelige lanskapet som både er et produkt av naturen og kulturen.

Et autentisk landskap
Tendensen til å være kritisk til den moderne sivilisasjonen er tilstedeværende hos flere finske samtidskunstere. Denne kunsten henter inspirasjon fra østlig filiosofi og
søker bort fra romantikkens forståelse av den sublime naturen. Sammallahti søker ikke en ny virkelighet eller urtilstanden. I sine sorthvit fotografier innser han at samfunnet og naturen er to sider av samme sak – de er begge en del av hverandre. Hans mennesker er ikke fremmedgjorte ovenfor en overveldende natur men bærer den samme naturen med seg som en del av et hele. Pentti Sammallahtis fotografier søker samtidig det autentiske lanskaps egenart og med dette en type visdom som er i ferd med forsvinne.